Después de pasar los últimos dos años trabajando desde casa, el diseñador Jonathan Olivares comparte sus notas sobre el proceso de desarrollo de una oficina en casa, los ejemplos históricos que lo informaron y los hábitos que lo hacen funcionar.
Después de cerrar mi oficina física y pasar un año trabajando desde todas partes, mi ambiente de trabajo preferido se convirtió gradualmente en mi hogar. Como nunca antes había practicado el diseño desde casa, tenía poca idea de cómo funcionaría: ¿viviría en una oficina o trabajaría desde casa? Me preocupaba perder la cabeza estar en el mismo espacio todos los días. Y no tenía idea de las nuevas rutinas y etiquetas que necesitaba para seguir siendo productivo. Me faltaba un espacio doméstico que pudiera fomentar el trabajo, y también un régimen y un protocolo que me mantuviera productivo.
Primero tuve la idea de trabajar desde casa mientras entrevistaba al difunto Richard Sapper, quien había creado los productos más vendidos para Alessi, Artemide e IBM desde la comodidad de sus casas en Milán, el lago de Como y Los Ángeles. En el transcurso de nuestras más de cincuenta horas de entrevistas, que tuvieron lugar en sus hogares, se hizo evidente que su trabajo era inextricable de los fenómenos cotidianos (café de la mañana, pasta y parmesano para el almuerzo, un poco de 'agua de fuego' por las noches) que él y su esposa Dorit habían cultivado en compañía de sus tres hijos. Richard a menudo trabajaba en el sofá con sus bocetos extendidos sobre la mesa de centro, pero también mantenía una habitación dedicada al trabajo, con un escritorio enterrado en correspondencia, herramientas y modelos. Sus paredes estaban cubiertas de dibujos colgados, obras de arte, carteles y más herramientas colgadas. Los proyectos de Richard comenzaron con un "beso de la musa", que a menudo conjuraba mirando a los pájaros desde su ventana. Cuando mi oficina anterior tenía la organización y el horario de un laboratorio, la oficina en casa de Richard me proporcionó un modelo que permite un poco de desorden creativo y algunos descansos inspirados.
Viviendo en California, con la mayoría de mis colaboradores viviendo al este del río Mississippi y el Océano Atlántico, a menudo comienzo el día con una videollamada a primera hora de la mañana. El primero de ellos hasta el momento fue a las 4 a.m., hora estándar del Pacífico, donde tuve que presentarme ante un jurado en Londres para un concurso de diseño. Se ha formado una rutina alrededor de estas llamadas. Despertándome antes del amanecer, primero preparo una bebida caliente. No me visto, pero tampoco hago estas llamadas con nada menos que una camisa y pantalones. A medida que la luz cambia dramáticamente durante las primeras horas de la mañana, me siento en un lugar lo suficientemente oscuro como para que pueda ver mi pantalla y lo suficientemente brillante como para que mi cara se ilumine. Le doy de comer a mi perro. La llamada comienza y entro en el espacio virtual con el que todos estamos tan familiarizados, un espacio que sería la envidia de las generaciones pasadas que tuvieron que enviar telégrafos, tomar viajes en bote a través del continente y pagar llamadas telefónicas de larga distancia. Cuando termina la llamada, mi pareja está despierta y hacemos la transición para preparar el desayuno.
Si la cocina es el centro de la casa, también debe ser el centro de la oficina en casa. Al observar la fotografía y leer sobre las casas de Alexander y Louisa Calder, en Roxbury, Connecticut y Saché, Francia, es evidente que todo giraba en torno a la mesa de la cocina. Si bien Alexander desaparecería en el estudio de su casa todo el día, inevitablemente volvería a la mesa de la cocina, que estaba sentada en un campo de alfombras enganchadas diseñadas por Louisa. Aquí la pareja pasaba tiempo con sus hijos, entretenía a los invitados, leía, dibujaba, bebía los vinos tintos favoritos de Alexander y comía el pan recién horneado de Louisa. Con la residencia del Calder como modelo, descubrí que cuanto más cerca llevaba mi trabajo a la cocina, más productivos, enérgicos y agradables se volvían mis días. Al igual que la rotación de cultivos, el trabajo, un breve descanso para preparar un café, trabajar más y luego preparar y cocinar una comida, cada uno aclara mi mente y me permite comenzar la próxima actividad con mayor concentración.
Abundan los artistas y diseñadores que han trabajado en casa, al igual que las empresas fundadas desde sus hogares (Disney, Nike, Apple), pero mi entidad nacida en casa favorita tiene que ser el Wu-Tang Clan. En Staten Island, trabajando desde varios apartamentos, RZA grabó los demos para Enter the 36 Chambers y Method Man’s Tical. Luego, estableciendo un estudio de grabación en su sótano, produjo, grabó y mezcló Old Dirty Bastard, Raekwon y los primeros álbumes de GZA. RZA describe el sótano como un "dojo" y un "espacio de reunión, entrenamiento, crecimiento espiritual" (The Rza, The Tao of Wu, Londres (Penguin Books Ltd.) 2009, p. 113).
En su obra filosófica El Tao de Wu, RZA escribe:
No hay mucha gente alrededor. Estar solo y tranquilo. Comenzarás a escucharte, a sentirte a ti mismo. Escucharás del tú que no es el tú que ha creado tu familia, sociedad o historia. Escucharás del tú que está debajo de eso, el que siempre está allí contigo, el que contiene la partícula de Dios.
(The RZA, The Tao of Wu, Londres (Penguin Books Ltd.) 2009, p. 97).
Quizás la mejor ventaja de trabajar en casa es la libertad de crear secciones del día sin distracciones. Dicho esto, las distracciones pueden ser muy productivas porque ofrecen un descanso a la mente, y hay un arte en encontrar buenas distracciones. Describiendo su bolígrafo modelo Mont Blanc Diplomat, George Nelson escribe:
Cualquier persona con una tarea de escritura y una fecha límite siempre está buscando alguna forma legítima de tontear de vez en cuando, y el rellenado de la pluma, a este respecto, era ideal. El depósito y la punta no solo tenían que lavarse con agua cada vez, sino que cuando la pluma finalmente se llenaba, tenía que limpiarse cuidadosamente con un pañuelo, o sus dedos se mancharían de forma semipermanente. Todo esto tomó al menos cinco minutos, y con un poco de práctica pude extenderlo a diez.
(George Nelson, On Design, Nueva York (Whitney Library of Design) 1979, p. 121).
Quizás soy menos disciplinado que Nelson, ya que cuento con un tocadiscos, un arsenal de varios inciensos japoneses, una chimenea de leña y las bandas y pesas de resistencia que guardo en una canasta entre mis muchas herramientas de "trabajo". Solo me llevó diez minutos encontrar y tocar a Dyin' to be Dancin' de Empress; el incienso se enciende rápidamente pero es fundamental para restablecer la atmósfera al comienzo de una tarea importante; prender un fuego puede demorar unos cinco minutos, pero requiere un mantenimiento cada quince minutos mientras está encendido; y una sesión de entrenamiento lleva fácilmente media hora.
Algunas herramientas son más críticas que otras, y si hay una herramienta que mi oficina en casa no podría prescindir, es el módem de Internet. Una caja gris inmemorable, la Arris TM1602, que guardo en el cajón inferior (mirando hacia la pared) de mi sistema de almacenamiento portátil Joe Colombo Boby 3, es la sangre vital de la oficina de mi hogar. Pude convencer al proveedor de internet para que me diera velocidad de internet de capacidad comercial a pesar de que estoy en un vecindario residencial. Esto no solo es crítico porque Hollywood Hills tiene una señal de teléfono móvil notoriamente débil, sino también porque muy poco de mi trabajo está realmente en la casa, todo está almacenado en una carpeta de Dropbox. En la publicación de 2014 SQM, editada por Space Caviar, Joseph Grima escribe:
Si los datos son el nuevo petróleo, entonces el hogar es el nuevo Texas. La casa contemporánea es, de hecho, una máquina, no en el sentido a la Jacques-Tati de un conjunto de partes móviles, sino como una fábrica de datos donde cada actividad de sus habitantes se cuantifica y se transmite, con un tono de un gigabyte por semana.
(Joseph Grima, SQM: The Quantified Home, Zurich (Editores Lars Muller), p. 25). Cuando se trata de datos, y la mayoría de las cosas, adopto la frase ir a lo grande o ir a casa.
Como cualquier hogar u oficina, una oficina doméstica es un trabajo en progreso, ensamblado objeto por objeto, habitación por habitación y hábito por hábito. Mi último interés es una mesa de café que sea lo suficientemente alta como para poder acercarla a mi sofá cama y trabajar desde allí. Georgia O'Keeffe tenía una mesa como esta en la sala de estar de su casa Abiquiu. Lo hizo después de devolver una mesa de Mies van der Rohe que había comprado que no estaba del todo bien. Su nueva mesa tenía patas de latón (en lugar de acero) y era más ancha y más alta para que los invitados pudieran extender sus pies debajo de ella. Este proceso encapsula el espíritu de una oficina en casa: introduce un nuevo objeto o un nuevo hábito, lo prueba y falla o funciona, hasta que todo es así.
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Jonathan Olivares para Vitra Magazine. Publicado el 3 de abril de 2020.