Cuando los relojes son atemporales

En la década de 1940, los relojes de piso y pared en los Estados Unidos se fabricaban típicamente de madera oscura, con adornos pesados ​​y números alrededor de la esfera. Como fabricante de tales modelos, la compañía Howard Miller colocó un énfasis especial en los relojes de repisa, en su cartera de productos. George Nelson fundó su propia firma de diseño, George Nelson Associates, en 1947 este mismo año se le encargó el desarrollo de una nueva colección de relojes eléctricos para Howard Miller. Uno de los objetivos era simplificar el proceso de producción en comparación con los elaborados relojes de repisa de la empresa.

 

George Nelson

 

Nelson hizo un análisis de cómo las personas usaban relojes y aplicaban estas ideas a la tarea de diseño: su primera conclusión fue que las personas leyeron la hora al discernir la posición relativa de las manos, lo que hacía innecesario el uso de números. En segundo lugar, asumió que los relojes de pared ya no tenían el propósito principal de mostrar el tiempo, ya que la mayoría de las personas usaban relojes de pulsera, pero se habían convertido en elementos decorativos en los muebles de una habitación.

Estas ideas sirvieron de base para la primera colección de 14 relojes, que consistió en relojes de pared completamente nuevos y relojes de mesa compactos, que se lanzaron al mercado en 1949. Aunque los modelos compartían la característica común de eliminar los números como marcadores de hora, sus Los diseños imaginativos, basados ​​en formas geométricas simples, difícilmente podrían haber sido más diversos.

 

Wall Clocks

 

Uno de los primeros relojes de pared, que se convertiría en un ícono del modernismo estadounidense de mediados de siglo en las siguientes décadas, fue el Ball Clock. En una entrevista de 1981, George Nelson contó esta historia: 

"Todos estábamos involucrados en la preparación de estos relojes, e Irving [Harper], al final, fue quien los hizo complicados, hermosos, etc. Y hubo una noche cuando se desarrolló el Ball Clock, que fue una de las noches realmente divertidas. [Isamu] Noguchi vino y Bucky Fuller vino. Yo había estado viendo mucho a Bucky esos días, y aquí estaba Irving y aquí estaba yo, y Noguchi, que no puede apartar sus manos de nada, ya sabes, es una cosa maravillosa y picante que tiene. Nos vio. Estaban trabajando en relojes y comenzó a hacer garabatos. Entonces Bucky hizo a un lado a Isamu a un lado. Dijo: "Esta es una buena manera de hacer un reloj", e hizo algo totalmente absurdo. Todo el mundo estaba tomando una grieta en esto, ... haciéndose a un lado y haciendo garabatos.

En algún momento nos fuimos. Estábamos repentinamente cansados ​​y habíamos bebido un poco. A la mañana siguiente volví, y aquí estaba este rollo [de papel de redacción], e Irving y yo miramos Y en algún lugar de este rollo estaba el Ball Clock. No sé hasta el día de hoy quién lo hizo. Sé que no fui yo. Podría haber sido Irving, pero él no lo creía. ... [Ambos] adivinamos que Isamu probablemente lo había hecho porque [él] tiene un genio para hacer dos cosas estúpidas y hacer algo extraordinario ... fuera de la combinación. ... [O] podría haber sido una cosa aditiva, pero, de todos modos, nunca lo supimos. Así que hicimos el Ball Clock, que era, a su manera, una especie de éxito de ventas de todos los tiempos para Howard [Miller, porque] de repente, la señora América decidió que este era el reloj para poner en su cocina. ¿Por qué [la] cocina? no lo sé. Pero cada anuncio que mostraba una cocina durante años después de eso tenía un Ball Clock. "

 

Wall Clocks

 

Durante los siguientes 35 años de colaboración con Howard Miller, los diseñadores de George Nelson Associates crearon más de cien relojes: relojes de pared, relojes de pie, relojes de mesa portátiles y relojes incorporados.

 

"El objetivo debería ser seguir mejorando el producto básico".

George Nelson

 

Después de la muerte de Nelson en 1986, su patrimonio de archivo fue legado al Vitra Design Museum, que abarca aproximadamente 7400 manuscritos, planos, dibujos, fotografías y diapositivas que datan de 1924 a 1984. Vitra comenzó a reeditar los Nelson Clocks en 1999. Actualmente hay 24 modelos. en producción, algunos de los cuales están disponibles en diferentes versiones, y cada cierto tiempo se agregan nuevas piezas a la colección.

 

Vitra Magazine, 2018.